Bologna, 10 gennaio 2018 – Purtroppo le notizie che giungono dalla Svizzera a proposito delle condizioni di salute di Willi Melliger non sono affatto buone. L’ex numero uno del salto ostacoli elvetico (nato nel 1953) è in coma a seguito di un ictus e da quel che è dato sapere la situazione è grave. Intorno a Melliger c’è il massimo riserbo e perfino il suo sito internet al momento è oscurato. Naturalmente il mondo del salto ostacoli è sotto shock: Willi Melliger è stato uno dei più popolari campioni del circuito mondiale, grazie a una carriera che lo ha visto esordire ad alto livello internazionale nel 1976 per poi collezionare quattro presenze olimpiche con le medaglie d’argento individuale nel 1996 e a squadre nel 2000, tre Campionati del Mondo, ben tredici Campionati d’Europa (per un totale di tredici medaglie continentali delle quali tre d’oro a squadre e una d’oro individuale) e dieci finali di Coppa del Mondo. Chiunque abbia seguito o comunque conosca le vicende del salto ostacoli internazionale degli ultimi trent’anni associa immediatamente il nome di Melliger a quello di Calvaro, il monumentale e potentissimo grigio con il quale Willi ha formato uno dei binomi più forti della storia; ma in realtà sono tanti i cavalli che con lui hanno ottenuto grandi risultati: Van Gogh, Quinta C, Corso, Landlord, Beethoven II… solo per dirne alcuni. L’ultima stagione agonistica vissuta in sella per Willi Melliger è stata quella del 2010. Poi una vita nella quale lui certo non si è risparmiato nulla tra sigari, cibo e alcol; lo scorso anno, tra l’altro, era rimasto vittima di un grave infarto che aveva richiesto un intervento chirurgico importante. Ora bisogna solo sperare.