Young Riders Academy: a scuola a Saumur

Lugano, martedì 22 novembre 2022 – Da tempo Eleonora Ottaviani, il consiglio direttivo della Young Riders Academy (Yra) e Jean Maurice Bonneau stavano pensando che sarebbe stato molto interessante organizzare prima o poi una riunione tecnica con giovani talenti a Saumur (Francia) per poi condividere tale esperienza con varie categorie di addetti ai lavori, da trainer a proprietari, cavalieri, e anche semplici appassionati.

Con l’Institut Français du Cheval et de l’Equitation (Ifce) la Yra aveva già discusso del progetto alcuni anni or sono dovendo poi rimandare il tutto principalmente a causa della pandemia. Finalmente lo scorso fine settimana il progetto si è realizzato.

“Quello che contraddistingue la Yra è la possibilità di combinare la tecnica di alto livello e la cultura equestre con informazioni ed esperienze che influenzano la crescita sia personale sia di cavalieri”, sottolinea Eleonora Ottaviani. “Siamo fermamente convinti dell’importanza per i giovani cavalieri di riscoprire le radici e la tradizione della storia dell’equitazione. Questo è certamente il motivo per cui abbiamo integrato il programma delle attività di allenamento in alcuni luoghi storici quali Stromsholm in Svezia e la sede del Cadre Noir a Saumur in Francia, dove la Yra organizza diverse sessioni di studio”.

Durante la scorsa settimana la squadra della Yra 2022 – in cui è compresa l’amazzone azzurra Sofia Manzetti – ha vissuto un intenso ‘viaggio’ di approfondimento tecnico grazie a momenti di training con Franke Sloothaak, Pippa Funnell e con il team di Ifce, i quali hanno avuto la possibilità di verificare diversi sistemi scientifici sulla posizione del cavaliere. Il risultato è stato una sorta di confronto tra i differenti metodi e posizioni – Germania ‘verso’ Gran Bretagna – dove l’equilibrio si dimostra l’elemento cruciale per la prestazione.

“Sebbene si tratti di argomenti che conosciamo bene”, commenta il giovane cavaliere britannico Joseph Stockdale, “alcuni esercizi sull’equilibrio sono stati davvero illuminanti”.

“E’ stata un’esperienza assolutamente incredibile”, aggiunge l’amazzone italiana Sofia Manzetti.

“La conversazione e il contatto tra i giovani e i grandi campioni è un’altra importante parte del programma della Yra”, spiega Eleonora Ottaviani. “Franke Sloothaak è un trainer formidabile anche da un punto di vista… filosofico oltre che tecnico. Pippa Funnell è un’amazzone di grandissima abilità capace di profonda empatia e umanità. Davvero una combinazione interessante tra i due!”.

“Per cominciare, voglio sottolineare di sentirmi privilegiata nell’essere qui al Cadre Noir condividendo l’impegno con un campione del calibro di Franke Sloothaak: lui era uno dei miei idoli quando ero ragazzina”, commenta Pippa Funnell. “Vorrei anche evidenziare che nell’ipotesi in cui io abbia fatto bene il mio lavoro i ragazzi e tutti i presenti dovrebbero tornare a casa forti di almeno un concetto che per me è fondamentale: il rapporto, la relazione con il cavallo. Dobbiamo ascoltare i nostri cavalli ed essere consapevoli del modo in cui loro comunicano. Questa attenzione può perfino fare la differenza tra vincere una gara o finire al secondo posto”.

Alla conclusione di tre intensi giorni di conversazioni, confronto e allenamento, il momento conclusivo è stata una tavola rotonda con molti esponenti di alto livello come Kevin Staut, Edward Levy, Nicolas Blondeau, il tenente colonnello Thibaut Vallette, Gregory Bodo, Stephan Montavon durante la quale sono stati affrontati argomenti come l’evoluzione dello sport equestre e il benessere dei cavalli. Temi che hanno dato vita a una discussione molto intensa e partecipata, a conferma del fatto che anche ai massimi livelli il rispetto per il benessere dei cavalli è un presupposto imperativo.

E proprio in questo senso si è rivolto il messaggio finale di Kevin Staut: “Considerate sempre che il rispetto e il benessere dei cavalli sono elementi essenziali per garantire loro una lunga carriera nello sport”.

FRANKE SLOOTHAAK – VIDEO
YRA Jumping Forum 2022 at Le Cadre Noir de Saumur. Franke Sloothaak balance method – YouTube

PIPPA FUNNELL – VIDEO
YRA Jumping Forum 2022 at Le Cadre Noir de Saumur with Pippa Funnell – YouTube

SOFIA MANZETTI – VIDEO
YRA Jumping Forum 2022 at Le Cadre Noir de Saumur. Riders comment – YouTube