Richard Vogel e i suoi cavalli

Dopo aver assistito alla formidabile prestazione di Richard Vogel ieri nel barrage del Gran Premio di Coppa del Mondo a Verona è naturalmente salito alla memoria il ricordo nitidissimo di un’altra favolosa impresa del campione tedesco: il barrage con cui l’attuale numero uno del mondo si è assicurato la vittoria del Gran Premio Rolex di Ginevra nel dicembre del 2023.

In Svizzera c’è stata la dimostrazione di qualcosa che tutti – in particolare gli avversari… – hanno considerato semplicemente irripetibile, irraggiungibile, inarrivabile. Un barrage che certamente rimarrà nella storia come esempio migliore di cosa vogliano dire tecnica, agonismo, sensibilità, fame di vittoria in un’unica miscela ‘dentro’ un atleta (per chi se lo fosse perso o – impossibile – non lo ricordasse è facilmente reperibile su Youtube).

Ieri a Verona la situazione è stata praticamente la stessa, tanto che dopo la gara di Vogel è risultato evidente come gli avversari abbiano impostato ciascuno la propria prestazione per assicurarsi il miglior risultato possibile ‘dopo’ quello del tedesco, evidentemente considerato irraggiungibile da tutti.

Ma sia a Ginevra sia a Verona ovviamente Richard Vogel non ha vinto da solo. No, l’ha fatto in sella a un cavallo… Ma non allo stesso cavallo: e questo è di per sé un dato significativo considerando quanto estreme e sensazionali siano state le due vittorie.

A Ginevra il compagno di gara di Richard Vogel è stato United Touch S. Senza ombra di dubbio il cavallo-simbolo di questi ultimi anni di salto ostacoli internazionale. Per le vittorie, certo, ma forse più ancora per il ‘modo’: un’intelligenza fuori dal comune, un galoppo che è spettacolo puro (per rimanere inebriati basta vedere United galoppare, non occorre nemmeno che salti… ), oltre naturalmente a classe, agilità, forza.

United Touch è il numero uno di Richard Vogel. Il cavaliere tedesco ha potuto gareggiare a Verona con animo sereno anche grazie al fatto che United dopo un recente periodo di malattia piuttosto grave dovuta a un’infezione adesso sembra essere sulla via della ripresa: ma la situazione nei giorni scorsi era sembrata davvero preoccupante, molto preoccupante… Per il campione tedesco United non è un ‘semplice’ cavallo e nemmeno solo un compagno di concorsi: è la creatura insieme alla quale è nato un binomio che rimarrà per sempre nella galleria del grande salto ostacoli mondiale, il che tra cavallo e cavaliere nello sport vuol dire vita, sentimenti, emozioni, amore. Prima di Verona Richard Vogel era angosciato per il suo United: adesso la situazione sembra migliorata e quindi anche lo spirito è più leggero.

Quello spirito che ha permesso a Vogel di trasformare ieri Gangster Montdesir in uno spettacolo ugualmente abbacinante. Gangster nella gerarchia della scuderia di Vogel è il… numero due insieme a Cloudio (il secondo e terzo rango i due cavalli se lo scambiano vicendevolmente a seconda delle circostanze e delle contingenze… stato di forma, tipo di gara etc etc). Quest’anno Gangster ha vinto prima di Verona i Gran Premi degli Csi a cinque stelle di Wellington e Bruxelles, ed è stato 9° nella finale della Coppa del Mondo a Fort Worth: con il successo di ieri si può dire che la sua sia una di quelle stagioni che consacrano la grandezza di un atleta.

E poi c’è per l’appunto Cloudio, quest’anno dedicato prevalentemente alle Coppe delle Nazioni con la vittoria della finale del circuito Longines League of Nations a Barcellona, e quelle di Calgary e Ocala; oltre che 3° lo scorso dicembre nella finale Top 10 Rolex/Ijrc a Ginevra. Un cavallo che talvolta lascia lo spettatore a bocca aperta per la spettacolarità delle sue prestazioni.

United Touch S è tedesco Westfalen nato nel 2012 da Untouched x Lux Z (quest’ultimo grande compagno di gara a suo tempo del nostro Jerry Smit). Cloudio è tedesco Holsteiner nato nel 2014 da Casall x Cassini I. Gangster Montdesir è francese nato nel 2016 da Kannan x Cornet Obolensky. Tre cavalli, tre vincitori, tre campioni: e un solo cavaliere. Cosa che spiega bene la bravura di Richard Vogel: in campo ostacoli, nel lavoro quotidiano, nell’organizzazione dell’attività, nella gestione in scuderia, nel pensiero dedicato costantemente a ciascuno dei suoi tre gioielli come pure a tutti gli altri cavalli della scuderia (insieme a Sophie Hinners – sua compagna di vita e di sport – e a David Will, Vogel gestisce una attività di commercio estesa a tutto il mondo, dagli Stati Uniti al Medio Oriente).

Richard Vogel è nato il 24 marzo 1997: dunque ha 29 anni. E’ il numero uno del mondo dal mese di settembre 2026. Potrà rimanere lassù a lungo, oppure potrà scendere e risalire ancora, e scendere di nuovo… Ma quello che non potrà cambiare mai più è la sua qualità di cavaliere e di uomo di cavalli. E noi siamo ammirati spettatori di tutto questo.