Adenite equina: verso un nuovo test

L’adenite equina, altrimenti nota come stranguglioni, è una delle malattie infettive equine più comuni al mondo. In genere provoca secrezioni nasali e gonfiore dei linfonodi sotto la mandibola e nella parte posteriore della gola.

Nei casi più gravi, il gonfiore può interferire con la capacità del cavallo di respirare. L’infezione può anche diffondersi ad altre parti del corpo, come il cervello e i linfonodi addominali, oppure causare complicazioni immunomediate potenzialmente letali. Queste infezioni interne possono essere difficili da diagnosticare, perché non sempre è possibile prelevare campioni per confermare la presenza di SEE, lo Streptococcus equi sottospecie equi (SEE), che altri non è se non il batterio responsabile dell’adenite equina.

Da qui la necessità di elaborare un test che consenta, in tempi brevi, di capire se nell’organismo del cavallo è o non è presente lo Streptococcus.

In uno studio pubblicato sul Journal of the American Veterinary Medical Association, i ricercatori del College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) della Texas A&M University hanno scoperto che una proteina, da loro denominata P92, potrebbe essere utilizzata per rilevare con maggiore precisione gli anticorpi contro Streptococcus equi. La scoperta potrebbe migliorare gli attuali test diagnostici basati sul sangue e costituire la base per nuovi strumenti che rendano più semplice individuare l’esposizione al batterio.

I test sierologici offrono un altro modo per valutare l’esposizione a SEE: rilevano gli anticorpi diretti contro il batterio nel siero, la componente liquida del sangue che rimane dopo la coagulazione.

La sierologia può essere particolarmente utile quando è difficile raccogliere un campione direttamente dal sito dell’infezione, per esempio quando il batterio si è diffuso a un organo interno. Può inoltre aiutare i veterinari a determinare quali cavalli possano essere stati esposti durante un focolaio oppure a valutare gli animali che potrebbero essere a rischio di complicazioni immunomediate dopo l’esposizione o la vaccinazione.

Sulla scorta degli studi del College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences (VMBS) della Texas A&M University, per consentire un rilevamento più rapido del P92, la Southwest Veterinary Diagnostics sta ora sviluppando un test rapido, simile a un test COVID-19 da fare a casa, progettato per rilevare direttamente P92 come indicatore dell’infezione da SEE. Questo test è diverso dal test sierologico descritto nello studio, che rileva gli anticorpi del cavallo contro P92. Il test a flusso laterale, invece, rileva la stessa P92 come indicatore della presenza del batterio e quindi dell’adenite.

La scienza prosegue per piccoli passi. E uno segue l’altro.