Mérens nella neve: i Dematteis li riportano a valle

Sette cavalli rimasti in alpeggio a 2.100 metri in Val Varaita, provincia di Cuneo: la neve arrivata prima del loro rientro e una famiglia salita in montagna per riportarli a valle. Francesco Dematteis racconta una storia che parla di cavalli, di montagne e di una passione che dura da cinquant’anni.

La neve è arrivata prima che i cavalli decidessero di scendere dall’alpeggio al Lago di Luca (2377 mt).

E loro, sette Mérens abituati alla montagna, non sembravano affatto intenzionati a cambiare programma.

Così Francesco Dematteis, allevatore che da cinquant’anni dedica la propria vita a questi cavalli, domenica scorsa è salito a cercarli insieme ai figli e a una nipote quindicenne.

Una storia che per qualcuno potrebbe sembrare un’avventura, ma che lui racconta con la semplicità di chi conosce la montagna e i suoi abitanti, e sa che certe cose fanno parte della vita.

Lo avevamo già incontrato e raccontato anni fa. Ritrovarlo oggi, ancora tra i suoi cavalli e circondato da una famiglia che ha raccolto la sua passione, è stato un piacere speciale.

«La settimana scorsa aveva fatto brutto tempo e la neve era scesa fino a 1.700 metri. I cavalli erano ancora nell’alpeggio, a circa 2.100 metri. Non erano più proprio in alto, perché in piena estate il nostro alpeggio arriva fino a 2.600 metri, ma erano già scesi un po’.

Il fatto è che, come era già capitato altre volte, loro non hanno voglia di scendere. Neve o non neve».

«Sì, sì, era già capitato. Un anno, mi sembra fosse il 2017, eravamo andati su con gli sci. Allora i cavalli erano rimasti molto più in alto e c’era molta più neve.

Questa volta la neve c’era, ma non era un’esagerazione. I miei figli sono saliti a piedi, con gli sci, mentre io sono andato su con gli scarponi, seguendo la loro traccia.

Siamo saliti finché abbiamo trovato i cavalli. Poi i miei figli hanno proseguito ancora, fino alla meira, il piccolo rifugio che utilizziamo d’estate, perché volevano controllare che fosse tutto ben chiuso per l’inverno.

Quando sono tornati giù con gli sci, abbiamo radunato i cavalli e li abbiamo accompagnati a valle».

«Mah, le femmine, quando sono nel branco, vengono abbastanza bene. Ma c’erano anche due puledri e loro cominciano ad andare avanti, indietro, in piano… Scendere è proprio l’ultima cosa che hanno voglia di fare!

Comunque poi sono venuti, per carità».

«Ne avevamo sette».

«Sì, c’era anche una nipote, la figlia del maggiore dei miei figli. Ha quindici anni, ormai è già grande e può fare queste cose.

Per loro sono belle esperienze, ricordi che rimangono».

Mi ricorda i nomi dei suoi figli e della nipote che sono saliti con lei?

«Il figlio più grande si chiama Martin, poi c’è Bernard, che è uno dei due gemelli, che fanno corse di fondo inmontagna. E la nipote, si chiama Agnese».

«Ormai sono cinquant’anni. Proprio quest’anno sono cinquant’anni da quando ho preso il mio primo puledro Mérens».

«È un po’ l’epilogo delle proprie scelte di vita, perché così capita, insomma.

Se uno ha la fortuna di avere altre persone che mantengono le stesse passioni e lo stesso approccio, ritengo che sia una bella cosa. Questo sicuramente».

«Ah, se ha occasione di passare dalle nostre parti, noi siamo sempre allo stesso posto!

E se volesse venire un anno per la rassegna, tenga conto che solitamente si svolge il terzo fine settimana di settembre».

«Eh, il tempo passa. Magari uno non è più così elastico, però si cerca sempre di tenere la testa alta, finché si può e finché ci lasciano.

Perché poi non dipende tutto da noi. Bisogna anche avere la fortuna della salute, che non capiti niente. A volte, al di là di quello che uno vuole, capitano degli imprevisti difficili.

Sono le storie della vita di ognuno».

«Ah, questo sì. Quello che riusciamo a fare del nostro bisogna farlo. Poi c’è sempre un punto interrogativo che non dipende completamente da noi».

«All’inizio del prossimo anno ne compio settantadue».

«Ma niente di che. Noi viviamo in questi posti e, se non riusciamo più a muoverci qui, rinunciamo a una parte di quella che è stata la nostra vita.

Finché possiamo, andiamo avanti».