Global Champions Playoff: storia di un evento sensazionale

Praga, giovedì 13 dicembre 2018, ore 21: con il primo cavallo in campo nella magnifica O2 Arena, inizia la storia di un evento sensazionale. Dodici anni dopo la nascita del Longines Global Champions Tour (2006) e due anni dopo la nascita della Global Champions League (2016), ecco sbarcare sul pianeta salto ostacoli i Global Champions Playoff. Praticamente una super finalissima del circuito Global, un evento che propone in calendario la Super Cup della League e il Super Gran Premio del Tour. La prima edizione dei Playoff mette sul piatto un montepremi complessivo di 10 milioni e 150 mila euro: una quantità di denaro mai vista per un concorso ippico prima di quel momento…

Il concetto che sta alla base dell’intero evento è tutto sommato semplice: il Super Gran Premio del Tour è una gara in due manches riservata ai soli vincitori dei Gran Premi del Lgct della stagione. Nel caso in cui un cavaliere vinca due Gran Premi nell’anno, si qualifica per il Super Gran Premio il concorrente al 2° posto nel secondo dei due Gran Premi vinti da quello stesso cavaliere.

La Super Cup della Global Champions League invece presenta un programma più articolato nell’evento Playoff. Si tratta di tre gare proposte in tre giornate diverse. La prima sono i quarti di finale, a cui partecipano le squadre che al termine della stagione di Gcl occupano le posizioni che vanno dalla quinta all’ultima. Al termine di questo primo impegno le prime otto squadre si qualificano per la semifinale, dove trovano come già qualificate di diritto le prime quattro rappresentative della classifica generale della League dell’anno. La semifinale seleziona le sei squadre che affrontano la finale: e da qui escono le prime tre classificate della Super Cup.

Il programma dei Playoff rimane inalterato nel corso degli anni. L’unica cosa che cambia è il montepremi, che in questo 2026 supera gli undici milioni di euro. Praga ospita tutte le edizioni tranne quella dal 2024 che va a Riyadh (e quella del 2020, annullata dal Covid). E adesso la grande novità di Verona: la prossima settimana da giovedì 19 a domenica 22 novembre sarà la città veneta a fare da teatro all’ottava edizione dei Global Champions Playoff, proprio su quello stesso terreno che domenica scorsa ha visto disputarsi il Gran Premio di Coppa del Mondo in Fieracavalli.

A Verona il programma del concorso (in calendario anche uno Csi a due stelle, oltre alle gare a cinque stelle) si propone quindi immodificato rispetto allo schema tradizionale: giovedì i quarti di finale della Super Cup della Global Champions League, venerdì la semifinale, sabato il Super Gran Premio del Longines Global Champions Tour, domenica la finale della Super Cup.

I Global Champions Playoff a Verona dunque offrono una favolosa opportunità per ammirare in campo i più forti cavalli e cavalieri del mondo impegnati in una competizione davvero estrema. Lo spettacolo sarà magnifico.