Da jockey a pilota di linea!

L’ex fantino Josh Crane passerà presto dal ruolo di jockey-preparatore  per il colosso del Turf, Godolphin, a quello di pilota dei tanti cavalli che scalpitano nei motori degli aerei di linea. Josh, che ha conseguito la licenza all’aeroporto di Stansted, ha trovato lavoro presso Jet2, la terza compagnia più importante del Regno Unito dopo Easy Jet e British Airways.

Il trentaquattrenne Crane, da allievo fantino  nelle corse in piano ha vinto in dieci occasioni e dopo l’apprendistato svolto nella struttura di Chris Dwyer tra il 2009 e il 2014, ha trascorso gli ultimi dieci anni lavorando dietro le quinte come jockey preparatore per il numero uno dei trainer Godolphin, Charles Appleby. Adayar, vincitore del Derby di Epsom 2021, è il cavallo più prestigioso col quale ha lavorato nel backstage della struttura capitanata da Sheikh Mohammed Al Maktoum.

Lunedì scorso Crane ha salutato i colleghi di Moulton Paddocks a Newmarket per iniziare un nuovo capitolo della propria vita come pilota di linea, un sogno coltivato da tempo e per il quale si è preparato negli ultimi sette anni durante le pause di lavoro in scuderia. La sua nuova vocazione non sorprende: da adolescente Crane era indeciso se arruolarsi nella RAF o dedicarsi ai cavalli. Scelse la seconda opzione con l’intenzione di dedicarsi all’aviazione in seguito.

Crane ha affermato: “Ho già avuto un percorso incredibile con Godolphin, ma passare dalla sella alla cabina di pilotaggio e ora unirmi a Jet2, una compagnia aerea con una reputazione fantastica, è qualcosa di cui sono incredibilmente orgoglioso.   Sarò sempre grato a mia madre. Ha organizzato la mia prima lezione di volo per il mio dodicesimo compleanno, accendendo in me il desiderio di diventare pilota, e da allora mi ha supportato in ogni fase del percorso”.

Ottenere la licenza che lo vedrà inizialmente nel ruolo di copilota, è stato un lungo percorso che ha attraversato diverse fasi. Crane ha affermato: “La sfida più grande è stata studiare a casa dopo il lavoro mattutino al paddock, lo sforzo maggiore l’ho profuso soprattutto per gli esami ATPL [Airline Transport Pilot Licence], che comprendono 13 materie ed equivalgono a una laurea condensata in 15 mesi”.

L’ex fantino è grato a Godolphin per avergli concesso la flessibilità necessaria per allenarsi e prepararsi alla sua nuova carriera, anche quando avrebbe dovuto essere impegnato a montare. Ha dichiarato: “Sono stato incredibilmente fortunato ad avere una carriera con Godolphin, un’azienda di livello mondiale con standard ineguagliabili. Ho avuto il privilegio di montare cavalli di alto livello come Adayar e sono sempre stato orgoglioso di far parte del team di Charlie Appleby”. 

Il nuovo ruolo di Crane non sarebbe stato possibile senza i fondi (ha speso circa 85.000 sterline per completare gli studi) e il supporto del Jockeys Education & Training Scheme, opportunamente meglio conosciuto come Jets. Crane ha dichiarato: “Il supporto dei Jets è stato inestimabile, soprattutto per quanto riguarda il finanziamento di corsi e allenamenti essenziali”.

Come si suol dire, chi non si prepara si prepara a fallire, ma questo non sarebbe mai stato il caso di Crane, che ha trovato un impiego nel nuovo lavoro al primo tentativo. Josh ha dichiarato: “Jet2 è stato il mio primo colloquio con una compagnia aerea e sono molto emozionato di iniziare con loro. Fin dall’inizio del processo, mi sono sentito supportato e accolto, il che la dice lunga sulla cultura locale. Come dice il loro spot, non c’è niente di meglio di una vacanza Jet2!”.