Dallo Xinjiang alla Mongolia: tornano gli Przewalski

Bologna, 19 novembre 2023 – Mentre in diverse parti del mondo pare che la coabitazione con i cavalli sia vissuta in maniera decisamente conflittuale, in altre per fortuna le cose vanno in direzione opposta e contraria. Apprendiamo dalla stampa internazionale cinese che due branchi di cavalli di Przewalski, reintrodotti in natura dalla regione autonoma nordoccidentale dello Xinjiang, si sono stabiliti nella loro nuova casa nella regione autonoma della Mongolia interna dopo due anni di adattamento.

Le mandrie, composte da uno stallone, otto femmine e quattro puledri, si aggirano ora nella Daqing Mountain National Nature Reserve.

«I cavalli di Przewalski si sono adattati rapidamente alla vita in natura dopo essere tornati nel loro habitat storico», ha dichiarato Horintawun, vice capo del Servizio della Riserva Naturale Nazionale della Montagna di Daqing.

Durante il periodo di riadattamento, durato circa due anni, purtroppo due stalloni sono morti nella disputa per il loro ruolo nel branco e una femmina è morta per malattia. «A parte questi tristi casi, i cavalli di Przewalski stanno vivendo una vita piacevole e si sono anche riprodotti con successo», ha detto Horintawun.

Il cavallo, che prende il nome dall’esploratore russo N. M. Przewalski che per primo lo descrisse scientificamente alla fine del XIX secolo, è l’ultima sottospecie di cavallo selvatico sopravvissuta nel XXI secolo. È definito un “fossile vivente” che ha attraversato 60 milioni di anni di evoluzione ed è quindi geneticamente preziosissimo.

I cavalli di Przewalski erano stati dichiarati estinti dopo che, negli Anni ’60, non ne erano stati trovati in natura. Tuttavia, il ritrovamento di un cavallo adulto nel 1996 ha spinto l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura a riclassificarla come specie a rischio critico nel 2008.

La Cina ha iniziato a reintrodurre la sottospecie nel 1985 e ha creato basi di allevamento nello Xinjiang e nel Gansu. Dopo quasi 40 anni di sforzi continui, la popolazione di cavalli di Przewalski in Cina ha raggiunto i 700 esemplari, un terzo del totale globale.

«La Riserva Naturale Nazionale della Montagna Daqing, nella Mongolia Interna, è stata scelta come dimora per i cavalli di Przewalski perché un tempo era l’habitat della sottospecie», ha dichiarato Hu Defu, professore della Scuola di Ecologia e Conservazione della Natura dell’Università Forestale di Pechino. «Un’altra ragione è che la prateria è ben conservata nella riserva naturale e può servire da habitat per i cavalli», ha specificato Hu, che ha monitorato e studiato la sottospecie per 20 anni nello Xinjiang.

«Gli sforzi di reintroduzione non solo aiutano a ripristinare l’ecosistema della prateria, ma anche a mantenere la biodiversità, l’integrità biologica e la coevoluzione di flora e fauna».