San Geminiano, un patrono a cavallo

San Geminiano, patrono di Modena di cui oggi ricorre la memoria liturgica, è una di queste.

Era nato nel 312 a Cognento, una piccola frazione nella campagna vicina a Modena: era di famiglia romana, diacono del vescovo Antonio al quale succedette.

Allora i vescovi erano nominati direttamente dal popolo.

Geminiano fu scelto per la sua grande fede e le qualità personali riconosciute dai suoi concittadini: era ritenuto in grado di scacciare i demoni.

Era così noto che l’eco delle sue virtù arrivò anche a Costantinopoli, e l’imperatore Gioviano lo chiamò sin là per guarire la figlia

E tornò poi tranquillamente a casa, una volta guarita la giovane: ebbe una lunga vita, e fu sempre molto, molto amato dai suoi concittadini.

I modenesi nei secoli sono rimasti molto legati alla sua figura. E hanno sempre partecipato in massa alle ricognizioni fatte sul suo corpo nel 1106 (c’era anche Matilde di Canossa), poi nel 1184 e infine nel 1955.

Lo scheletro di San Geminiano è conservato nella cripta del Duomo, dove oggi c’è una lunga fila di modenesi che vanno a salutarlo, ancora una volta.

Come quando erano bambini e li accompagnava per mano la mamma, e magari era la prima volta che vedevi uno scheletro – rivestito di splendidi paramenti, certo ma sempre uno scheletro!

Un modo per avvicinarsi a quella cosa misteriosa che è la morte, e imparare presto che fa parte della vita.

Perché lì, tra le colonnine gentili e gli splendidi marmi che decorano la parte più intima della cattedrale modenese si può continuare a stare vicini a Geminiano che, prima di essere santo, era una persona a cui tutti volevano bene.

La scena della partenza da Modena di San Geminiano a cavallo è stata ripresa varie volte nei bassorilievi di Wiligelmo che ornano il Duomo, e anche negli statuti della città del 1327.

Dove il vescovo dalla barba bianca e il suo cavallo sono raffigurati completamente rivestiti – pianeta, mitra e gualdarappa – dai colori modenesi, con la croce azzurra in campo oro.

Una nel 452 quando Attila, alla testa degli Unni, stava scendendo verso Modena per saccheggiarla. I modenesi invocarono San Geminiano che fece scendere una nebbia impenetrabile, Attila non vide la città e passò oltre.

Troppo facile far scendere la nebbia da queste parti, dite voi?

Beh, nel 1511 apparve in sogno a Carlo II d’Amboise che con le sue truppe stava attraversando il fiume Secchia per andare a mettere a ferro e fuoco Modena.

Il condottiero fu talmente impressionato dal Santo, che nel sogno era veramente molto infuriato, da retrocedere immediatamente e cambiare programmi. Morì poi a Correggio, nel reggiano, poco dopo una disastrosa ritirata verso Rubiera che gli costò molti uomini.

Se adesso dite che anche far perdere le staffe a un modenese non è poi così difficile, allora è chiara una cosa: o siete bolognesi, o siete reggiani!

“È patrono, oltre a Modena, delle città di Pieve d’Olmi, di San Gimignano, di Massa Finalese, di Guiglia, di Arese,  di Vielmur-sur-Agout, piccolo centro abitato nella regione francese del Midi-Pirenei. E di Pontremoli dove, da sempre, viene acceso, al calar della sera, il falò di San Geminiano”, da Wikipedia.